拼音名：Fa Cai
中药发菜为念珠藻科植物发菜的藻体。深秋，初冬及早春的早晨或阴天采收，风干备用。
植物体在潮湿环境下，被胶质鞘包围呈不规则块片状，直径3~5厘米不等，往往各群体连成片状，直径可达30厘米，体内的藻细胞圆形，直径4~5μm，蓝绿色。异形细胞大，圆形，透明，直径8~14μm，藻胞营养的无性态普遍，故极易找到胞中有多个小细胞组成的分裂群体，母细胞破裂后，又形成新的单列长链，孕于共同的胶鞘中。
藻体成丛，直径为3~5厘米，伸长处鞭状，黑色，由藻丝交织而成。气微，味淡。
藻丝外胶质鞘明显，分层，边缘为黄褐色，细胞呈短桶形，宽4~5μm；异形胞近球形，宽5~6μm；孢子数目不定。
补血；利尿降压；化痰止咳。主治妇女血虚；高血压病；咳嗽痰多。
内服：煎服，30~60克；或适量，作食品。
因其藻体脱水干燥后，呈发状交织，故名。
《中华本草》